5.18 전야제 준비가 한창인 17일 금남로의 카톨릭회관에서는 개혁국민정당 주최로 '범개혁세력 단일정당 국민 대토론회'가 열렸다. 연세대학교 정용화 교수의 사회로 열린 이 토론회에서 국민개혁정당 유시민 의원은 발제문을 통해 개혁세력 단일정당 창당의 원칙과 창당과정, 그리고 창당 주체에 관한 개혁국민 정당의 입장과 자신의 소신을 밝혔다.
토론회는 유의원의 발제와 이에 대하여 김용철 전남대 교수와 민형배 광주 참여자치21 대표와의 토론으로 이루어졌다.
발제문에서 유의원은, 개혁당이 흡수되는 것이 아니라, 개혁당의 규모를 더 크고 넓은 규모로 실현되는 의미의 범개혁단일정당으로의 추진을 천명했다. 기존 정당의 기득권을 인정치 않고 개혁세력의 연합에 의한 국민운동 방식의 창당과 참여 민주주의 정당의 모습으로 이루어져야 함을 분명히 했다.
창당과정에 대해서는 2004년 4월 15일에 있을 17대 총선에서 역산한 시간표를 제시했다.
국회의원 후보 선출과 경선후보 등록과 선거운동 그리고 이를 위한 선거인단 참여신청과 진성당원과 지지자가 결합하는 형태의 선거인단 참여운동등 내부적 조건을 확보하는데 필요한 시간등을 감안하여 최대한 빠른 시점에 개혁 단일정당의 출현이 필요하다고 강조했다.
유의원은 특히, 창당주체에 관해서 명확한 입장을 취했다.
우선, 민주당내의 개혁세력과 한나라당의 개혁파, 40~50대의 시민사회 지도자, 그리고 개혁당과 개별적인 개혁 정치인등을 꼽았다.
지금 당장 해야할 일로 이런 흐름을 대표하는 사람들이 최초의 창당주체로 나설 수 있도록 하는 일이라는 유의원은 이러한 부름에 즉각 응하는 가칭 '개혁세력 단일정당 창당 추진위원회'의 결성을 제안 하기도 했다.
토론회가 끝난후, '우리힘닷컴'은 유의원과 별도의 인터뷰를 할 수 있었다.
인터뷰에서 유의원은 토론회에서 보다 더 격앙된 목소리로 개혁신당의 당위성을 역설했다.
유의원과의 인터뷰는 토론회가 끝나고 청중들이 빠져 나간 후, 바로 그 자리에서 있었다.
[유시민 의원 인터뷰]
- 어제 민주당 신주류의 신당워크숍을 계기로 신당창당이 본격적으로 시작되었는데, 어떻게 평가하십니까?
오늘로서 신당이 "개문발차"하였습니다. 어떤 사람이 타고, 어떤 사람이 내릴지는 진행과정에서 결정되게 되겠죠. 어제 워크숍에서는 천정배, 배기선 의원이 신당의 추진방향에 대해 발제를 하였는데, 천의원의 발제내용은, 개혁당이 8개월전에 경험했던 것과 동일한 루트를 지향하는 것입니다. 이에 비해 배의원의 발제는 그의 참가 자체가 의미있는 것이고, 전자투표등 전자정당에 관한 것을 주로 언급했던 것 같습니다.
- 현재 개혁당내의 상황을 보면 신당참여를 반대하는 목소리도 만만치 않아 보이는데요?
그러한 주장과 우려에 대해 잘 알고 있습니다. "민주당과의 어설픈 통합으로 우리까지 낡은 당 되는 것 아니냐", 신당이 추구하는 것과 개혁당의 지향에 차이가 없는데 그들이 개혁당으로 오면 되는 것 아니냐" 하는 것인데, 이것은 우리가 아직 부족한 점이 많아서 현실적으로 무리가 있다는 점과 정치상황 상의 불가피성을 말씀드리며 이해를 구하고 있구요, 지금 시도되는 결합형태들이 그것과 본질의 차이가 없다는 것을 거듭 말씀드리고 싶습니다. 개혁당의 입장에 대해서는 당내 논의과정과 결정과정을 통해서 정해지게 될 겁니다.
- 신당에 대해 한화갑의원의 경우 당권투쟁의 일환으로 보고 있고, 굳이 신당을 만들 필요가 있느냐는 반론도 있습니다. 그렇다면 신당은 어떤점에서 새로운 겁니까?
우선 말씀드려야 할 것은, 민주당이 신당과 이념이나 정강상 큰 차이가 있는 것은 아니지만 현재 민주당의 기본구조, 운영원리, 정당문화 라는 면에서 민주당이 표방하는 이념이나 정강을 도저히 실현해 나갈 수 없는 당이라는 겁니다. "어떤 점에서 새롭냐"고 말씀하셨는데 정당의 성격을 규정하는 중요한 세요소가 있는데 돈과 조직, 권한이 그것입니다. 신당은 바로 이점에서 현재의 민주당과 근본적으로 다른 것입니다. 출처가 불투명한 정치자금을 쓰지 않는다는 점, 조직구성의 면에서 몇몇의 명망가와 동원된 당원들로 이루어진 정당이 아닌 국민운동 방식으로 철저히 아래로 부터의 조직방식을 지향하는 점, 몇몇이 밀실에서 당의 중요한 정책과 정치적 결정을 하는 방식이 아닌 전 당원이 당의 의사결정에 참여하는 구조적 민주성 등에서 현재의 민주당이나 기존의 정당들과 완전히 다른 정당이라는 점입니다.
- 어제 워크숍에서 당 밖에 신당추진기구를 두기로 하였는데, 어떠한 성격을 가진 기구입니까?
신당 추진기구는 당내외의 신당 창당 주체들을 대변하는 기구여야 하고, 최초의 창당주체들의 기구가 될 것입니다. 따라서 이는 당연히 당밖에 설치되어야 하고, 그러한 원칙이 받아들여진 것입니다.
- 최근 부산,경남의 지역단위 신당추진이 조직적으로 나타나고 있는데요. 어제 토론회를 하셨던 대구지역의 분위기는 어떻습니까?
지난해 말 까지는 신당의 당위성을 인정하면서도 지역인사들이 참여하는 것에 대해 벼랑끝에서 뛰어 내리는 느낌이었다면, 지금은 비탈길에서 뛰는 느낌이라고나 할까요. 넘어지고 구르기야 하겠지만 한번 해보자 하는 분위기라고 말할 수 있겠군요. 지역 창당 준비위원회 수준의 준비를 하고, 본격 창당단계에서 결합하는 형태가 될겁니다.
- 호남지역에서는 어떻습니까?
제가 말씀드리고 싶은 것은 지금이 지역주의 정치구도를 깰 절호의 기회라는 겁니다. 지금 깨지 못하면 내년 총선은 어렵고, 그렇게 되면 참여정부의 남은 임기는 매우 곤란한 상황이 되고 말거라는 겁니다. 2007년의 대선은 또다시 지역대결이라는 악순환이 될 가능성이 큽니다. 이렇게 되면 호남은 "항구적 소외"에 빠질 수도 있는 것입니다.
일반 유권자들의 정서에는 걱정이 있는 것이 사실입니다. 그러나," 민주당의 분열을 두려워 하지 말라"고 말하고 싶군요. 민주당을 깨는 것이 영남 지역당인 한나라당을 깨고 지역구도 정치풍토를 바로잡는 유일한 선택입니다. 이를 위해서 구태의 지역주의 낡은 세력과의 전선이 호남에서 뚜렷하게 형성되기를 바랍니다. 참여할 수 있는 사람은 참여하고 참여할 수 없는 사람은 응원을 해 주셔야 합니다. 호남의 참여가 신당의 성공여부를 결정짓게 될 것이고, 그렇게 될 것이라고 믿고 있습니다.
광주=오주석, 박형모 기자
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박형모 기자 
